Flair: ¿Coctelería o malabarismo circense?

Desde hace ya algunos años está proliferando por las terrazas y chiringos playeros de España (y en realidad de medio mundo) una nueva forma de concebir la coctelería. Es el denominado "flair tender", "flair bartendering" o, simplemente, "flair".

El término inglés "flair" significa literalmente aptitud, talento o instinto. Llevado al mundo de la coctelería hace referencia a un estilo de trabajo repleto de acrobacias, cabriolas y demás malabarismos con cualquier utensilio cotidiano del coctelero. Surge a finales del siglo XIX, cuando el barman norteamericano Jerry Thomas se hace famoso recorriendo con su espectáculo de fuego, malabares y coctelería bares de toda América y Europa.

El "flair" actual incorpora numerosos movimientos extraídos directamente del mundo del arte malabar callejero, existen competiciones internacionales de esta práctica y su vistosidad hace que cada vez más locales quieran incorporar "barmans" que dominen esta técnica.

Existen, dentro de esta práctica, variantes que me gustaría enumerar brevemente:

• Working Flair: Se trata del trabajo malabar cotidiano, en el que se emplean botellas llenas o con gran cantidad de su contenido. Son movimientos rápidos que no ralentizan el servicio al cliente.
• Exhibition Flair: Malabares de exhibición, con botellas cuyo contenido no supera 1 onza. Movimientos muy espectaculares con fines únicamente lúdicos o competitivos.
• Pour Test: Sistema de calibración de líquidos.
• Speed Round: Competiciones de tiempo corto limitado.

Además de estos tipos de "flair" existen términos (todos de origen anglosajón) que es interesante conocer dentro de esta disciplina:

• Bonce: movimiento en el cual se haga rebotar la botella dando a ésta un golpe seco con cualquier parte del cuerpo, ya sea mano, brazo, ante-brazo, boca, mejilla, rodilla, pie, etc.
• Stall: Movimiento donde la botella quede apoyada en posición vertical, un tiempo superior a 2 segundos en cualquier parte de cuerpo, boca, nariz, frente, mejilla, mano, brazo, ante-brazo, dedo, codo, etc.
• Drop: Caídas de los elementos que estemos usando en esa rutina.
• Spill: Cualquier tipo de salida de liquido de la botella durante un movimiento. Si se trata de unas gotas se llama "Simple Spill", si se desprende un chorro uniforma se denomina "Snake Spill".
• Mist: Movimiento en el cual se le cambia la dirección de la botella con un golpe, ya sea en el pico o en el culo de la misma.
• Rolling: Hacer rodar la botella por diferentes partes del cuerpo, como por ejemplo: brazos, torso, piernas.

Para finalizar me gustaría introducir alguno de los elementos más comunes entre los profesionales a la hora de practicar tan singular espectáculo:

• Botella de flair: Encontramos 4 tipos de botellas. Flairco (americana), Flybottle (francesa), Doimo Flair (italiana) y Bols Flair (Holandesa). Cada una de ellas se inspira en un modelo diferente de botella "real" y todas están pensadas para la práctica del flair sin riesgo de rotura.
• Coctelera: Generalmente se emplea la coctelera Boston frente a la estándar (la primera no incorpora dosificador mientras que la segunda sí). Pueden emplearse con   contrapesos de plomo en la base que facilitan su giro y caída. Se desaconseja el uso de cócteleras recubiertas de vinilo o goma y NUNCA usar una cóctelera negra (no aptas para la noche o zonas con poca luminosidad).
• Dosificadores: para la práctica del flair se recomienda entrenar siempre con dosificador (a ser posible de plástico para evitar la rotura en caso de caída).

Así pues, la proliferación de este tipo de profesionales tiene un reflejo positivo inmediato en el gremio, en cuanto a que atrae de manera sistemática la mirada y curiosidad tanto de afines como de extraños al mundo de la coctelería. Sin embargo desde este blog nos gustaría recordar que el arte de la coctelería se disfruta en los cinco sentidos (incluso a través del oído  --Cocina a ritmo de música: Cócteles--) y enfatizar en la presentación, decoración o en el flair es dar prioridad al sentido visual y no al gusto, tacto u olfato (que bajo nuestro prisma son esenciales en cualquier cocina o barra).